Dolmabahçe adalah istana terbesar di Turki. Ia mempunyai keluasan 45,000 m 2 </ sup> (11.2 ekar), dan mengandungi 285 bilik, 46 dewan, 6 mandi ( Hamam ) dan 68 tandas.[1][2]

Reka bentuk yang mengandungi eklektik unsur-unsur dari gaya Baroque, Rococo dan Neoklasik, dicampur dengan tradisional seni bina Uthmaniyyah untuk mewujudkan sintesis baru. Susun atur dan hiasan istana mencerminkan peningkatan pengaruh gaya dan piawaian Eropah pada budaya dan seni Uthmaniyyah pada zaman Tanzimat. Bahagian luar, khususnya pemandangan dari Bosporus, menunjukkan klasik Eropah pengaturan dua sayap yang dibahagikan oleh avant-corps besar dengan dua sisi avant-corps.

Dari segi fungsi, di sisi lain, istana mengekalkan unsur-unsur tradisional Uthmaniyyah kehidupan istana, dan juga mempunyai rumah tradisional Turki. Ia dipisahkan struktur di sayap selatan (Mabeyn-i Humayun, atau Selamlik, suku dikhaskan untuk para lelaki) yang mengandungi bilik perwakilan awam, dan sayap utara (Harem-i Humayun, yang Harem) yang berkhidmat sebagai kawasan perumahan swasta untuk Sultan dan keluarganya. Kedua-dua bidang fungsian dipisahkan oleh Dewan Istiadat besar (Muayede Salonu) dengan keluasan lantai 2000 m² dan kubah 36 m tinggi. Sejak harem itu harus sama sekali terasing daripada dunia luar, pintu masuk utama untuk pelawat terletak di sebelah selatan yang sempit. Di sana, bilik perwakilan disusun untuk majlis pelawat dan diplomat asing. Kawasan harem termasuk lapan pangsapuri saling untuk isteri-isteri sultan, untuk kegemaran dan para gundik, dan ibunya, masing-masing dengan bilik mandi sendiri.